La novel·la El salvatge dels Pirineus, de l’escriptor lleidatà Pep Coll s’ha fet amb el 25è Premi Sant Joan que atorga cada any la Fundació Caixa Sabadell. Enguany s’havien presentat 45 obres a concurs. El salvatge dels Pirineus és una història ambientada al 1835 i situada al Pallars, a un poblet anomenat Malpui. El seu protagonista, un estudiant de dret que, per circumstàncies de la vida es quedarà sense herència i sense feina, es fara fort a una penya situada darrera del poble, on serà l’amo i notari dels animals i plantes, i de la seva pròpia vida. Tothom, des dels seus amics, familiars i parella, fins els carlins i els liberals, intetaran rescatar-lo malgrat la seva negativa.

Pep Coll, nascut a Personada (Pallars Jussà) es va llicenciar en Filosofia a la Universitat de Barcelona. Actualment fa classes de llengua i literatura catalanes  a l’Institut Màrius Torres de Lleida. Entre les seves obres, cal destacar els reculls de llegendes Muntanyes Maleïdes i El rei de la vall d’Aran, i les seves novel·les La mula vella, El segle de la llum, L’abominable crim de l’Alsina Graells i Per les valls on es pon el sol.

Pep Coll assegura d’El salvatge dels Pirineus que “és una història que sempre he volgut escriure”. “És una història amientada cap a 1835, uns anys de transició molt importants pel país, es passava de les guerres carlines al sistema liberal”, explica l’escriptor lleidetà. “I m’interessava saber com reaccionaria cada una d’aquestes ideologies davant d’un home que volia viure sol”.

Per l’autor, la història planteja problemes actuals. “Crec que la novel·la històrica ha de servir per parlar de temes actuals”. Així, podrem trobar en el llibre una lectura ecologista, o personatges que ens recorden al voluntarisme de les ONG. El mateix protagonista és actual, en el sentit que viu sol, però ho controla tot des de la seva situació.

El Premi Sant Joan Caixa Sabadell es va convocar per primera vegada l’any 1981 per distinguir la millor novel·la presentada en llengua catalana, però a partir de 1993 es va obrir a totes les modalitats de la prosa literària. Enguany el premi ha estat de 30.000 euros lliures d’impostos, per tal de commemorar l’efemèride del seu 25è aniversari.