Hostalets de Pierola ha estat el lloc on els investigadors de l’Institut Miquel Crussafont de Sabadell van trobar el 2002 un antropoide que va viure fa 13 milions d’anys. El descobriment s’ha qualificat com a peça clau de l’evolució, ja que podria ser l’antecessor de tots els homínids moderns, i podria explicar com els primats van passar de caminar a quatre potes a adoptar la postura vertical. Els científics acaben de publicar a la revista "Science" els resultats de la seva investigació.

La revista Science ha revolucionat el món científic amb la publicació d’aquesta descoberta. Les restes fòssils, a les quals s’ha anomenat "Pau", podrien tractar-se del primer avantpassat comú de l’home i dels grans simis, un animal del qual se sospitava la seva existència, però de qui mai s’havia trobat cap resta. Podria qualificar-se de la baula perduda de l’evolució. Així, el descobriment és tan important perquè aporta nova informació sobre el Miocè Mitjà, que fins llavors no comptava amb cap resta fòssil.

Els descobridors d’aquests fòssils a l’abocador de Can mata, al terme dels Hostalets de Pierola (Anoia), són investigadors de l’Institut de Paleontologia Miquel Crusafont de Sabadell. El terreny on es va fer la troballa està format pels sediments que han anat configurant les pluges que baixaven de Montserrat. Es tracta d’una sèrie de jaciments van dels 15 milions d’anys fins als 8 milions d’anys. El nom científic del "Pau" és un homenatge al lloc on va ser trobat. Es diu "Pierolapithecus catalaunicus".