La Biblioteca de Catalunya va iniciar el 2005 un projecte característic de les societats desenvolupades: el Patrimoni Digital de Catalunya (PADICAT). Aquest programa consisteix en elaborar un gran arxiu digital de totes les produccions en català. Padicat captura, processa i dóna accés permanent a tota la producció cultural, científica i de caràcter general catalana produïda en format digital. Aquest format de recollida d'informació digital ja existeix en d'altres països. El més conegut és el gegant Internet Archive, l'australià Pandora, o el recull suec Kulturarw3.

El projecte, que es va iniciar el juny de 2005, compta amb la col·laboració tecnològica del Centre de Supercomputació de Catalunya (CESCA) i amb el suport de la Secretaria de Telecomu-nicacions i Societat de la Informació de la Generalitat de Catalunya (STSI). Padicat es basa en l'aplicació d'una sèrie de programes informàtics que permeten la captura, l'emmagatzematge, l'organització, la preservació i l'accés permanent a les pàgines web publicades a internet. Aquesta iniciativa ha afavorit que Catalunya es posicioni en una situació privilegiada al nivell dels països més desenvolupats quan a preservació digital de la producció pròpia, en recerca i ús dels nous formats digitals, en accés a les pàgines web que es generen quotidianament i treballen per dotar la visibilitat i comunicar les accions de totes les entitats socials del país. Recentment, les pàgines web dels diaris gratuïts Sabadell press i Diari de Barberà han passat a formar part de Padicat, deixant constància de l'aportació que ambdues pàgines fan al patrimoni digital català amb els dominis www.sabadellpress.com i http://www.diaridebarbera.com/.

Conservació digital
Està previst que per l'any 2009 la Biblioteca de Catalunya compti amb un escenari òptim en el qual aquest sistema, que és pioner a Espanya i de referència a Europa, funcioni a ple rendiment amb uns indicadors quantitatius de 100.000 pàgines web capturades en diverses edicions. Paral·lelament, es preveu tancar acords de cooperació amb 300 institucions de tot tipus, així com permetre l'accés en obert, en línia, a bona part de la connexió.
Les aportacions que dóna a la societat disposar d'un sistema arxivístic d'aquest tipus afecten a molts sectors. Per a la ciutadania, permet l'accés obert i permanent als recursos que són fruit del coneixement i l'expressió dels creadors del segle XXI. De cara a les institucions, administracions i particulars que produeixen pàgines web a Catalunya, significa la preservació de la pròpia producció i la garantia d'accés als continguts i dissenys que, d'altra manera, podrien desaparèixer. I pel sistema bibliotecari, proposa unes possibilitats infinites de cooperació amb la resta de biblioteques, arxius i museus de Catalunya i afavoreix el lideratge en la confecció del patrimoni digital d'Espanya.