El conseller d'Economia i Finances, Antoni Castells, va confirmar que, tot i els moments de recessió econòmica global que s'estan vivint, l'economia catalana té uns fonaments "francament sòlids". Castells va intervenir en la jornada Economia 2008. Perspectives celebrada a l'Auditori de la Caixa Sabadell, a la què també va assistir el president executiu de Repsol YPF, Antoni Brufau, i l'exdirector general d'Intermón Oxfam, Ignasi Carreras.
El conseller va comentar que els resultats disponibles de l'exercici 2007 han estat prou favorables, amb un creixement econòmic del 3,7%. Malgrat aquesta xifra, Castells també va acceptar que hi ha senyes que apunten a una recuperació econòmica, tot i el canvi de cicle i de tendència econòmic: "És cert que hi ha situació d'una certa desacceleració de l'economia. El primer què hem de fer és acceptar la realitat, i la realitat és aquesta. Però vull donar un missatge de confiança perquè tenim tots els motius per tenir confiança en la nostra economia".
Les previsions del govern català per aquest 2008 apunten a un ritme de creixement més suau, un 3%. El conseller va recordar a la ciutat que Catalunya ha experimentat 12 anys de creixement sostingut i continuat.
En la jornada, Antoni Castells va assegurar que l'economia catalana està immersa en un canvi de fons en el model de creixement. El conseller va assenyalar que hi ha certs punts que fan pensar en un restabliment del patró econòmic: s'està moderant el consum de les llars i s'ha frenat la tendència a l'alça de la inversió en construcció. Mentre que el segon trimestre del 2001 aquest darrer sector creixia 5,2 punts per sobre del PIB, les dades del quart trimestre del 2007 mostren que aquesta diferència s'ha reduït a només una dècima. Aquesta moderació recau, sobretot, en l'edificació residencial, que passarà el relleu a l'obra pública.
Economia 2008. Perspectives té per objectiu analitzar l'estat de l'economia actual. En la seva intervenció, el conseller va remarcar tres elements d'incertesa que "caldrà seguir de prop durant els propers mesos". Un d'aquests és la taxa d'atur, ja que la desacceleració del sector de la construcció té efectes sobre el mercat laboral, així com l'augment de la població activa. Un segon element de preocupació és l'evolució dels mercats financers. Es tracta d'una conjuntura que no només afecta Catalunya, sinó que té un abast global. Segons Castells, el sector financer català gaudeix de bona salut i està preparat per fer-hi front. El responsable d'economia catalana també reparava en l'augment de les tensions inflacionistes que han registrat els mercats en els darrers mesos.
Recuperació dels mercats
La recent crisi viscuda en les borses de tot el món, amb Estats Units al cap, es deu, segons Antoni Castells, al canvi de tendència global: "Probablement algunes de les mesures que es van adoptar inicialment eren en la línia inapropiada per mirar de dinamitzar la demanda als Estats Units, amb un paquet de mesures fiscals que els mercats financers han considerat que és insuficient". El conseller confia en què els mercats recuperaran l'estabilitat gràcies, en part, a què l'autoritat monetària ha adoptat una sèrie de mesures addicionals per reduir els tipus d'interès de manera important.
