Amb 22 anys, has disputat 111 carreres en els campionats de Moto GP. Quina de les 111 recordes més especialment?
Precisament perquè són tantes, se'm fa molt difícil recordar-les totes. Tinc molt bons records d'aquests cinc anys al campionat del món i d'altres, evidentment de no tan bons, però el balanç és molt positiu. Recordo amb molta il·lusió els tres títols de campió del món per la manera en què es van produir, també estic bastant satisfet de les últimes carreres que he fet aquesta temporada en aigua, que era el meu principal handicap. En general, estic content amb el què s'ha fet fins ara, tot i que aquest any esperava una miqueta més.
A banda de tu, cap altre pilot no havia aconseguit tants punts en la temporada de debut en MotoGP com tu. Quin és el secret del teu èxit?
La meva primera temporada puc dir que va ser també una sorpresa per mi. Aconseguir un segon lloc a la primera cursa va ser impressionat, era una cosa quasi impensable; després, la primera victòria també va arribar molt aviat, les poles i els demés podis. No sé quin és el secret, suposo que les ganes, la feina ben feta, l'esforç de tota la gent que tinc al meu voltant i la motivació d'un equip que vam formar amb força gent nova que van donar el salt amb mi a MotoGP. Tots vam aprendre molt junts aquell primer any i a partir d'allà hem anat creixent.
Els pilots espanyols sempre tenen una gran representació al motociclisme. Què té Espanya per aconseguir grans pilots?
És una pregunta que em fan molt sovint.... No ho sé del cert. Sempre hi ha hagut molta afecció al motociclisme a Espanya i hem tingut una bona base, bons campionats de formació. També els patrocinadors tenen molt a veure. Espanya és un país amb gran patrocinadors que sempre han recolzat molt el nostre esport. Sense la seva inversió, seria impossible que la gent arribés a l'elit.
Com és la relació amb un dels teus grans rivals, en Valentino Rossi?
No tinc gaire relació amb d'altres pilots, tot i que tampoc ens portem malament. Però a mi m'agrada anar a la meva, concentrar-me en la meva feina i no estar pendent del què fan els altres. La relació que tenim és de respecte mutu.
I amb Jorge Lorenzo?
És justament el mateix.
S'ha comentat la possibilitat de celebrar una carrera nocturna. Què et sembla com a pilot aquesta proposta?
D'entrada, una mica estrany. He vist els comentaris del pilots que van anar a Qatar a fer la prova i estaven satisfets, diuen que és segur i possiblement serà així, però jo no ho acabo de veure molt clar. Tinc una gran curiositat per veure com serà això de córrer de nit i veure quin horari seguirem. Això em té una mica intrigat. Si acabem d'entrenar a les 12 de la nit, abans no sortirem del circuit seran les 3 ó 4 de la matinada. Quan dormirem, a quina hora ens haurem de llevar? No ho sé, crec que serà una sensació molt estranya.
Com qualificaries les prestacions de la nova moto?
Vam fer dos entrenaments a final de temporada amb la nova moto i és una mica aviat per treure conclusions definitives. És evident que Honda ha fet un esforç per millorar els problemes que vam tenir l'any passat i també Michelin. El nou xassis m'agrada molt, però al motor li falta una mica. He demanat una sèrie de canvis en la moto.
Per la propera temporada, continuaràs tenint a Nicky Hayden com company d'equip?
Sí.
Aquesta temporada hem vist que Ducati ha estat un equip molt potent. Creus que continuarà en aquesta línia durant el proper Campionat?
Ducati va fer una molt bona feina la temporada passada, són els que millor van saber adaptar-se als canvis en el reglament i aquí estan els resultats. S'ho mereixen i ha de ser l'equip referència aquest 2008, però farem tot el possible perquè no es torni a repetir aquest domini tan aclaparador. Nosaltres també hem après dels nostres errors i ara és el moment de demostrar-ho.
Què és Alberto Puig per a tu? Un representant, el teu mentor, un amic…
Ho és tot, tot el que has dit. He crescut amb l'Alberto personal i professionalment, sense ell no hagués pogut arribar on sóc ara i això ho tinc molt clar. Sempre estaré en deute amb ell.
És difícil aconseguir suport per fer-se lloc en aquest món?
I tant que és difícil. Jo puc dir que vaig tenir la gran sort de ser al lloc adient en el moment oportú. Em va caure a les mans la butlleta per fer les proves de la Copa Movistar i que m'obrissin aquella primera porta va ser decisiu pel meu futur. Després has de ser tu qui aprofiti les oportunitats que et donen perquè aquí ningú regala res, però és un esport molt car i no tothom té els mitjans per seguir endavant. Els meus pares van invertir molts diners abans no vaig tenir la oportunitat de participar en aquella copa de promoció i sense allò segurament ho hagués hagut de deixar i dedicar-me a una altra cosa, segurament al ciclisme, que és la meva altra passió.
Espanta un vertiginós ascens en el motociclisme com el teu?
No hi penso i tampoc crec que ho hagi aconseguit tot. Sé que em queda molt camí per recórrer.
>> Cristina García
L'experiència no entén d'edats. I si no que li preguntin al Dani Pedrosa, el pilot de MotoGP de Castellar del Vallès que més alegries ha donat a la localitat. Comptava només amb 4 anys quan Dani va agafar, per primera vegada, una moto. Aleshores, la muntura de la Italjet 50 de motocross, incorporava rodes laterals de recolzament. Dos anys més tard començà a córrer en minimotos i al 1996, amb només 10 anys, ja va pujar al seu primer podium. Va ser a la segona carrera del Campeonato de España de minimotos. Es donava el tret de sortida a una carrera imparable, ja que als seus 22 anys ha aconseguit igualar grans figures del motociclisme, i fins i tot superar-los. El jove motociclista es confessa un gran afeccionat als videojocs i al ciclisme.